テルアビブからエルサレムに繋ぐ1号線から緑豊かなユダ山脈を上っていくと左手にカステルと呼ばれる地域があるのですが、ここにはジュディアンヒルズで一番の、いやイスラエルで一番のワイナリーがあります。
2015年に現在のヤッド・シュモナに移転したドメーヌ・デュ・カステルで、美しいビジターセンターと眺めの良い景色はイスラエルであることを忘れるほどです。
ワイナリーは1988年の葡萄植樹から始まり、あっという間にジュディアンヒルズで評価を高め、今日では世界においてイスラエルワインの代表格としての存在感を示しています。
例えばワインの評価では
1) Robert Parker ：Castel Grand Vin 2013が94pt
2) James Suckling ：Castel Grand Vin 2018が97pt
創業者のエリ・ベンザケンさんは仏の様な方で、毎回イベントで出会うたびに声を掛けてくれます。最近はワイナリーの顔として表舞台に立ち、現場は息子さん達に任せておられます。
ソムリエの田崎真也氏もたびたびカステルのワインを高く評価していまして、2024年のセミナーでもCastel Grand Vin Haute-Judee 1997が取り上げられています。
今回のテイスティング：
1.Razi’el rose 2022
2.Razi’el 2021
3.Castel GRAND VIN 2022
4.C Blanc du Castel 2022 マグナム
GRAND VIN 2022
エチケットには初めてこのワインを作った時から変わることなくエリさんの庭が描かれていまして、思い入れがあるそうです。
新しいオーク樽を使い16ヶ月熟成、ボトル詰めの4ヶ月前はコンクリの容器で寝かせています。4種類のブレンドで、25年熟成できるカステルの代表作です。
シックな黒紫色、気品を感じるオークのアロマは懐かしさを感じさせます。
酸味にベルベットの滑らかさがあり、芳醇な森の旨味が漂い、果実の甘みに溶け込んだタンニンが喉の奥で広がる瞬間が心地よさを誘います。
さすがカステル、イスラエルの最高峰と言っても過言では無いと思います。
余談ですが、ここで出されるパンやチーズが最高に美味しいです。
C Blanc du Castel 2022
エチケット同様、ゴールドに輝くシャルドネで、フレンチオークで10ヶ月熟成された濃厚な白ワインです。アロマを出すため、沈殿物と混ぜる製法を採用してるそうです。
香りの強いワインで、バニラのアロマが広がり、柔らかな口当りに果実の甘味、バターの濃厚さが特徴的です。
この白は魚よりもチョコレート、お肉等に合うと言われました。
『テイスティングの最後に白を出す理由は何か？』
と聞きますと、
『フランスでは食後酒としてマールなどで最後を閉めるという習慣がある。
そんな習わしに合うワインがCだから。』
という事でした。
写真＆記事：ツチダエリヤ
訪問日：2024年8月19日
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【イスラエルで最も有名なワイナリー：ドメーヌ・デュ・カステル】
ファミリー経営のエステート・ワイナリーであるドメーヌ・デュ・カステルは、創業者のエリ・ベンザケンが1988年にジュディアンヒルズに小さな土地を購入し、裏庭にいろいろな果物を育てる果樹園を作った事から始まります。
これらの中の葡萄園で４年後に収穫された葡萄は、彼がフランスから取り寄せたオーク樽で２年間熟成され、ここから後に“Grand Vin”と名付けられる600本のワインが生まれます。
そしてこれらのワインが高い評価を得て、ワイナリーの創設へと繋がるのです。
エリ・ベンザケンはジュディアンヒルズ・ルネサンス運動の創設者とも呼ばれています。
彼の造るワインの質の高さはイスラエルワインを世界中に認知させ、またジュディアンヒルズで造られるワインの質を最高レベルにまで高めたと評価されています。
【４つのワイナリーが結成したジュディアンヒルズ・カルテット】
またドメーヌ・デュ・カステルは、以下に記された他の３つのワイナリーと共にコンソーシアムを結成し、ジュディアンヒルズ・カルテットとしても活動しています。
●ドメーヌ・デュ・カステル（Domaine Du Castel）
●フラム・ワイナリー（Flam Winery）
●スフェラ・ワイナリー（Sphera Winery）
●ツオラ・ヴィンヤーズ（Tzora Vineyards ）
2017年から始まったこの活動は、古代からワイン造りが行なわれてきた歴史あるジュディアンヒルズの地が、魅力溢れる新たな高品質ワイン生産地である事を広く知らしめることにあります。
いずれも職人気質を持つ４人のワインメーカーが強く結びつき、彼ら自身の土地のテロワールに関する卓越した感覚や理解、高品質ワイン造りへの献身的な愛情を分かち合い共有しながら、美しいワイン生産地としてのジュディアンヒルズの再興を目的に、イスラエルワインを新しいレベルの品質へと導く活動なのです。
フラム・ワイナリーをお試しになるときは『フラム・ワイナリー』。
